Neunaugen sind eine Familie kiementragender fischähnlicher, stammesgeschichtlich basaler Wirbeltiere, lebende Fossilien, die sich seit 500 Millionen Jahren kaum verändert haben. Neunaugen fanden und finden auch in der Küche Verwendung, wo sie als Lampreten ähnlich wie Aal zubereitet wurden. Dies ist durch die zahlreichen Schutzbestimmungen heute kaum mehr möglich. Alle Arten von Neunaugen befinden sich auf der Roten Liste.