In der Kunst und der Mythologie sind die Mänaden Begleiter des Dionysos. Sie sind in Reh- oder Pantherfell gehüllt und tragen in der Hand den Thyrsos. Die sich von Bacchus, der römischen Entsprechung des Dionysos, ableitende Bezeichnung Bakchai, Bacchae ("die des Bacchus", eingedeutscht Bakchen oder Bacchantinnen) ist heute gebräuchlicher.